Iximché: Primera capital de Guatemala

Ya en una oportunidad, escribí sobre Iximché, sin embargo, como lo he manifestado reiteradamente, hay lugares o costumbres, para los cuales, siempre será insuficiente uno o varios artículos (incluso un blog) para abordar todo el valor histórico y la riqueza que encierran en general.
Con esta nueva entrega, pretendo presentar más elementos que vayan llenando esos vacíos que siempre irán quedando, cuando se escribe sobre un destino turístico de Guatemala.
Iximché, fue la capital de los Cakchiqueles fundada alrededor de 1, 470 por los gobernantes Juntoh y Vukubatz, al pie del monte Ratzamut por hondas barrancas en las que corren los ríos El Molino y Los Chocoyos, afluentes del Madre Vieja.
Su nombre viene de las voces IXIM: MAIZ y CHEÉ: ÁRBOL, por lo que se puede interpretar como: “lugar de maizales”
Gobernada por un grupo de cuatro señores, donde el mando ejecutivo quedó a cargo de dos señores principales, en Iximché, se complementan la arqueología y la historia, sobreponiéndose la cuna de la nacionalidad guatemalteca.
En abril de 1524, llegaron los españoles al mando de Pedro de Alvarado, y tomaron posesión pacífica de la ciudad, tal actitud, facilitó la fundación de la primera capital de Guatemala, hecho ocurrido desde el 25 de julio de 1524, hasta el 7 de febrero de 1526. El corto periodo como capital del país, se explica por la rebelión de los kaqchiqueles, quienes habían abandonado la ciudad por las exigencias de tributar con oro y los malos tratos por parte de los españoles. Como represalia, Pedro de Alvarado mandó quemar la ciudad.
El complejo se compone de seis plazas, siendo la más importante de éstas, la Plaza A. La misma, ubicada en la entrada al centro cívico-ceremonial, era el espacio más público.
Alrededor de dicho sector, se ubican 10 edificios de carácter público con funciones político-religiosas. Entre éstos, destaca una pequeña estructura que fue identificada como un Tzompantli, o lugar en el cual se exponían los cráneos de los sacrificados.
En la Plaza B, se ubica un conjunto de unidades residenciales sobre una amplia plataforma que ha sido identificada como “el palacio”. Igualmente, sobresale la pirámide 1, íntegramente restaurada y que se considera tenía un acceso restringido para el señor y su corte.
Según se ha revelado, todas las estructuras de Iximché, fueron hechas de adobe o piedra pómez, mortero de cal, arcilla y arena.
En las Plazas A y C, se conservan dos canchas para el juego de pelota maya, lo que hace presumir que, en las mismas habitaban los dos señores principales.
Caminando hasta la parte final del sitio, se localiza un montículo que a la fecha, es utilizado por los mayas para la realización de sus ceremonias. Si llega temprano un domingo, con seguridad tendrá la suerte de observar más de una..

Las ruinas de Iximché

Serie arqueológica

Ubicadas en Tecpán, departamento de Chimaltenango y a pocos minutos de la ciudad de Guatemala, las ruinas de Iximché son un ejemplo más del amplio legado histórico y cultural con que cuenta el país de la eterna primavera.Además de los vestigios mayas que se exhiben en las estructuras diseminadas a lo largo de todo el complejo, así como en los objetos que se conservan en el museo, Iximché constituye un agradable destino turístico por su clima que se combina en perfecta armonía con la naturaleza del lugar y que es aprovechado para la celebración de rituales mayas.
La visita al mismo, se ve complementada por la variedad de restaurantes ubicados en la zona y que ofrecen en el interior de sus pintorescas instalaciones, una amplia variedad de la comida típica Guatemalteca.Como dato curioso, tras la visita realizada por el presidente Bush en marzo del 2007, varios sacerdotes mayas realizaron una limpia en el lugar, con el objeto de alejar las malas vibras dejadas por el gobernante.
Al lugar se llega fácilmente por bus o en carro, ya que se encuentra a un costado de la carretera interamericana, por lo tanto,  si usted no conoce, se dirige hacia occidente y dispone de unos cuantos minutos, le sugiero incluirlo en su agenda.

Sitio arqueológico Iximché

Ubicadas en Tecpán, departamento de Chimaltenango y a pocos minutos de la ciudad de Guatemala, las ruinas de Iximché son un ejemplo más del amplio legado histórico y cultural con que cuenta el país de la eterna primavera.

Además de los vestigios mayas que se exhiben en las estructuras diseminadas a lo largo de todo el complejo, así como en los objetos que se conservan en el museo, Iximché constituye un agradable destino turístico por su clima que se combina en perfecta armonía con la naturaleza del lugar y que es aprovechado para la celebración de rituales mayas.
La visita al mismo, se ve complementada por la variedad de restaurantes ubicados en la zona y que ofrecen en el interior de sus pintorescas instalaciones, una amplia variedad de la comida típica Guatemalteca.Como dato curioso, tras la visita realizada por el presidente Bush en marzo del 2007, varios sacerdotes mayas realizaron una limpia en el lugar, con el objeto de alejar las malas vibras dejadas por el gobernante.
Al lugar se llega fácilmente por bus o en carro, ya que se encuentra a un costado de la carretera interamericana, por lo tanto,  si usted no conoce, se dirige hacia occidente y dispone de unos cuantos minutos, le sugiero incluirlo en su agenda.

Sitio arqueológico Takalik Abaj.

Doscientos kilómetros exactos, es la distancia que he recorrido desde la ciudad capital, cuando internado entre exuberante vegetación del municipio El Asintal, departamento de Retalhuleu, distingo un rótulo que me da la bienvenida al sitio arqueológico Takalik Abaj.
Desde el ingreso al parque, se divisa una maqueta que permite ir formando una idea de las dimensiones del complejo, que según me indican, se encuentra en los terrenos de la finca Santa Margarita, cuyo propietario, José Luis Ralda, donó 22 manzanas de las que solo se han explorado un 5%.
Para mi buena fortuna soy el único visitante que se ha acercado hasta esa hora al sitio, por lo que logro capturar la atención de don Bernabé, quien me acompaña como guía a lo largo del recorrido.
La platica con don Bernabé, inicia de mi parte con la pregunta de rigor sobre el significado de la palabra Takalik Abaj, a lo cual me responde: !piedra parada!. Según me indica, la misma proviene del vocablo K´iche´ “Tak'alik A'baj”, que de acuerdo con la ortografía de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala, es su forma correcta de escritura.
Su significado en español, se debe a que a lo largo y ancho del sitio, emergen de la tierra las puntas de innumerables monumentos soterrados, esculpidos hace cientos de siglos.
Aclarada la duda y acorde con las condiciones topográficas del terreno, nuestra conversación se va desarrollando cuesta arriba, entre monumento y monumento, entre preguntas y respuestas, para que al final pueda describir en mis propias palabras, lo que resumidamente es Takalik Abaj. Inicio así:
La historia de este legado arqueológico abarca 2 milenios, empezando desde los 1,000 a.C. (periodo preclásico temprano), hasta 1,000 d.C (postclásico tardío), intervalo de tiempo que lo hace contemporáneo de Kaminaljuyú, región con la que dicho sea de paso, mantuvo contactos comerciales.
A diferencia de este último, así como de otras ciudades como Tikal, Mixco Viejo e Iximché, por citar algunos ejemplos, los inicios de Takalik Abaj se vieron influenciados por la arquitectura propia de los Olmecas, cuyo núcleo se ha establecido en tierras mexicanas, adquiriendo posteriormente, influencias de la arquitectura Maya. En total, cuatro son los estilos de monumentos en el sitio: Maya, Olmeca, locales y Barrigones (estos últimos son monumentos fértiles).
Según los estudios, en toda Mesoamérica no hay evidencia de otro sitio donde se documente una fusión de ambas culturas como sucede en Takalik Abaj, hecho que revela la importancia del mismo.
Los trabajos de excavación que se mantiene a la fecha, han permitido descubrir dentro de todo el complejo, aproximadamente doce plazas sobre diez terrazas que incluyen 85 edificaciones, así como un sorprendente sistema de drenajes para evacuar el agua pluvial de dichas plazas.
Se pueden encontrar estructuras antropomorfas, así como diversos altares con estelas de considerable tamaño. Esto es un aspecto que le agrega más valor al sitio, pues considerando que no es una zona rocosa, los mayas tuvieron que diseñar un ingenioso sistema para el traslado de dicho material.
Aunque para muchos pasa desapercibido, en Takalik Abaj se revela el especial cuidado que los mayas pusieron a la hora de ubicar sus monumentos, pues tal aspecto encierra una relación especial con sus creencias y deidades. Así las cosas, dependiendo la dirección hacia la cual estén viendo los mismos, representan vida o muerte.
Según esta sorprendente cultura ancestral, todo lo que ve hacia el lado este, donde nace el sol, representa abundancia, fertilidad, larga vida; en tanto que, todo lo que ve hacia el lado oeste, donde el sol se oculta, significa el lado inframundo, la oscuridad, terminación del tiempo o terminación de la vida. Por lo tanto, los Mayas asignaban a ambos puntos cardinales significados de vida y muerte…. principio y final.
Cada una de las plazas construidas, encierra sus propios detalles. Al frente, o alrededor de las mismas, es común la presencia de distintos monumentos con forma de animales, que en su mayoría, actúan como celosos guardianes del lugar.
Entre todas las estructuras, la número doce es la que más monumentos exhibe en su frente. Una serpiente, un cocodrilo, un búho, una tortuga y un tigre (todos tallados en roca), hacen guardia permanente en el lugar.
Además de toda la riqueza arqueológica que encierra el sitio, es de resaltar el ambiente natural del bosque húmedo que envuelve al mismo y que constituye un refugio para diversas especies animales de la región. Algunas de estas especies se pueden observar en su hábitat natural, en tanto que otras son exhibidas en un pequeño zoológico dentro del lugar.  A continuación un video de mí autoría:

Sitio arquelógico Takalik Abaj (video)

Doscientos kilómetros exactos, es la distancia que he recorrido desde la ciudad capital, cuando internado entre exuberante vegetación del municipio El Asintal, departamento de Retalhuleu, distingo un rótulo que me da la bienvenida al sitio arqueológico Takalik Abaj.
Desde el ingreso al parque, se divisa una maqueta que permite ir formando una idea de las dimensiones del complejo, que según me indican, se encuentra en los terrenos de la finca Santa Margarita, cuyo propietario, José Luis Ralda, donó 22 manzanas de las que solo se han explorado un 5%.
Para mi buena fortuna soy el único visitante que se ha acercado hasta esa hora al sitio, por lo que logro capturar la atención de don Bernabé, quien me acompaña como guía a lo largo del recorrido.
La platica con don Bernabé, inicia de mi parte con la pregunta de rigor sobre el significado de la palabra Takalik Abaj, a lo cual me responde: !piedra parada!. Según me indica, la misma proviene del vocablo K´iche´ “Tak'alik A'baj”, que de acuerdo con la ortografía de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala, es su forma correcta de escritura.
Su significado en español, se debe a que a lo largo y ancho del sitio, emergen de la tierra las puntas de innumerables monumentos soterrados, esculpidos hace cientos de siglos.
Aclarada la duda y acorde con las condiciones topográficas del terreno, nuestra conversación se va desarrollando cuesta arriba, entre monumento y monumento, entre preguntas y respuestas, para que al final pueda describir en mis propias palabras, lo que resumidamente es Takalik Abaj. Inicio así:
La historia de este legado arqueológico abarca 2 milenios, empezando desde los 1,000 a.C. (periodo preclásico temprano), hasta 1,000 d.C (postclásico tardío), intervalo de tiempo que lo hace contemporáneo de Kaminaljuyú, región con la que dicho sea de paso, mantuvo contactos comerciales.
A diferencia de este último, así como de otras ciudades como Tikal, Mixco Viejo e Iximché, por citar algunos ejemplos, los inicios de Takalik Abaj se vieron influenciados por la arquitectura propia de los Olmecas, cuyo núcleo se ha establecido en tierras mexicanas, adquiriendo posteriormente, influencias de la arquitectura Maya. En total, cuatro son los estilos de monumentos en el sitio: Maya, Olmeca, locales y Barrigones (estos últimos son monumentos fértiles).
Según los estudios, en toda Mesoamérica no hay evidencia de otro sitio donde se documente una fusión de ambas culturas como sucede en Takalik Abaj, hecho que revela la importancia del mismo.
Los trabajos de excavación que se mantiene a la fecha, han permitido descubrir dentro de todo el complejo, aproximadamente doce plazas sobre diez terrazas que incluyen 85 edificaciones, así como un sorprendente sistema de drenajes para evacuar el agua pluvial de dichas plazas.
Se pueden encontrar estructuras antropomorfas, así como diversos altares con estelas de considerable tamaño. Esto es un aspecto que le agrega más valor al sitio, pues considerando que no es una zona rocosa, los mayas tuvieron que diseñar un ingenioso sistema para el traslado de dicho material.
Aunque para muchos pasa desapercibido, en Takalik Abaj se revela el especial cuidado que los mayas pusieron a la hora de ubicar sus monumentos, pues tal aspecto encierra una relación especial con sus creencias y deidades. Así las cosas, dependiendo la dirección hacia la cual estén viendo los mismos, representan vida o muerte.
Según esta sorprendente cultura ancestral, todo lo que ve hacia el lado este, donde nace el sol, representa abundancia, fertilidad, larga vida; en tanto que, todo lo que ve hacia el lado oeste, donde el sol se oculta, significa el lado inframundo, la oscuridad, terminación del tiempo o terminación de la vida. Por lo tanto, los Mayas asignaban a ambos puntos cardinales significados de vida y muerte…. principio y final.
Cada una de las plazas construidas, encierra sus propios detalles. Al frente, o alrededor de las mismas, es común la presencia de distintos monumentos con forma de animales, que en su mayoría, actúan como celosos guardianes del lugar.
Entre todas las estructuras, la número doce es la que más monumentos exhibe en su frente. Una serpiente, un cocodrilo, un búho, una tortuga y un tigre (todos tallados en roca), hacen guardia permanente en el lugar.
Además de toda la riqueza arqueológica que encierra el sitio, es de resaltar el ambiente natural del bosque húmedo que envuelve al mismo y que constituye un refugio para diversas especies animales de la región. Algunas de estas especies se pueden observar en su hábitat natural, en tanto que otras son exhibidas en un pequeño zoológico dentro del lugar.  A continuación un video de mí autoría:

Chuwa Nima´ab´äj (video)

Panorámica de Mixco Viejo

Hace más de 6 años, aprovechando la época de Semana Santa, visité por primera vez el sitio arqueológico Mixco Viejo. 

Considerando la grata impresión que me quedó en ese entonces y la cercanía a la ciudad de Guatemala (algo relativo hoy en día debido al mal estado de la carretera), decidí visitarlo nuevamente. Nunca imaginé que lo que parecía ser una visita con una historia ya conocida se convertiría en una reinterpretación de la misma. No era para menos, ya no visitaba Mixco Viejo, ahora estaba en Chuwa Nima´ab´äj. 

¿Qué sucedió? 

De acuerdo con el Ministerio de Cultura y Deportes, el nombre real de Chuwa Nima’ab’äj fue suplantado por el de Mixco Viejo debido a una confusión del cronista Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, autor del libro de historia “Recordación Florida”, en 1690. El creyó que era una ciudad poqomam, cuando de hecho, era la ciudad más antigua del Señorío Kaqchikel; 200 años antes que la capital, Iximché. 

En consideración de lo anterior, desde el año 2007, entidades públicas y privadas habían solicitado la restitución del nombre original de Mixco Viejo a dicha cartera. Una de las últimas gestiones es la de la municipalidad de San Martín Jilotepeque, Chimaltenango, que solicitó volviera a nombrarse a este sitio como Chuwa Nima’ab’äj, que se traduce “frente a la piedra grande”. 

Pirámides Gemelas

Consecuente con estas solicitudes y en el marco de la conmemoración del fin del Oxlajuj B’aqtun (21 de diciembre del 2012) el referido Ministerio emitió el Acuerdo Ministerial 430-2013, publicado en el Diario Oficial el 24 de mayo del 2013. Este Acuerdo Ministerial restituyó el nombre original a Mixco Viejo, quedando vigente y firme desde el 3 de junio 2013. 

Hoy que recobra la ciudad ceremonial su nombre ancestral de Chuwa Nima´ab’äj, se hace justicia al afán indoblegable de la nación Kaqchikel, encabezada por su Ajpop Kaji Imox, a la identidad de las naciones del pueblo Maya y a la historia real de los pueblos de Guatemala. 

Esta restitución es histórica, pues es la primera que se realiza en su género, sobre todo en un país donde la mayor parte de las toponimias municipales y departamentales son todavía coloniales: Guatemala, Chimaltenango, Jilotepeque, Mazatenango, Totonicapán, Chichicastenango, Quetzaltenango, etc. Son nombres mexicas, tlaxcaltecas, cholutecas y nahualts, pero castellanizados. 

Acerca del sitio 

Chuwa Nima´ab’äj, se encuentra a aproximadamente a 60 kilómetros de Guatemala. Para llegar al mismo se debe tomar la calzada San Juan, pasando por los municipios de San Pedro y San Juan Sacatepéquez. 

Cancha para juego de pelota maya

Dada su ubicación entre barrancos, se constituyó en una fortaleza que dificultó su conquista a los invasores. Una fortaleza con una arquitectura muy particular, pues algunos de sus edificios y palacios, fueron hechos con una piedra que contiene un material que presenta reflejos plateados y les confiere una textura única. 

Esta excelsa ciudad fundada en 1,470, además de haber servido como cuartel militar para repeler la llegada de los españoles, fue también un importante centro ceremonial en cuyos templos el pueblo celebraba sus ritos religiosos y se congregaba para disfrutar del famoso juego de pelota maya. Por cierto, la cancha se encuentra en muy buen estado, al igual que el resto de las construcciones, sin embargo ¡ojo!, los marcadores actuales son réplicas, pues los originales fueron trasladados al Museo de Antropología e Historia para evitar su deterioro.  Los dejo con un video:

Ciudad Vieja, la segunda capital de Guatemala

La historia de Ciudad Vieja se remonta al año de 1527, fecha durante la cual, los españoles se trasladaron desde Iximché hacia dicho poblado para convertirlo en la segunda capital del Reino de Guatemala.
Asentado en las faldas del volcán de agua y custodiado por los volcanes de Fuego y Acatenango, este pintoresco municipio del departamento de Sacatepéquez, ostentó el título de capital de Guatemala, hasta la noche del 10 de septiembre de 1541. Esa noche, la ciudad fue destruida por una correntada de lodo que bajó del cráter del volcán Hunapú, que tras los sucesos, fue bautizado por los españoles como “Volcán de agua”.
Tras la destrucción y en busca de un lugar más seguro y alejado de las vicisitudes del volcán, autoridades de ese entonces, acordaron el traslado hacia el valle de Panchoy, hoy La Antigua Guatemala.
Aunque son muchos los atractivos que invitan a nacionales y extranjeros a visitar Ciudad Vieja, no cabe duda que su iglesia católica destaca como uno de los más importantes.
El templo es el hogar de la Santísima Virgen de Concepción, representada en una hermosa imagen traída desde España, y que cariñosamente es conocida por los pobladores como “La Chapetona”. La misma se ubica en el interior del santuario, atrás del altar mayor, rodeada de ángeles y querubines con una hermosa decoración que se asemeja al cielo.
Otro de los atractivos de esta ciudad colonial, lo constituye su fiesta patronal, la cual se celebra el 8 de diciembre en honor a la Virgen de Concepción. Los festejos se extienden durante una semana e incluyen entre otros, presentaciones de diferentes danzas folklóricas, rezos y quema de cohetillos. Es una fiesta patronal que usted podrá seguir a través de este blog, en un próximo post.